十八岁以上的成年人，有二次以上的收缩压大于、等于140毫米汞柱（mmHg），且（或）舒张压大于、等于90毫米汞柱，且这二次的测量间隔在二周以上时称为高血压。 
病因及危险因子 
高血压可能在身体发生其它疾病时合并出现，但绝大部分的患者在第一次被诊断出高血压时，是没有其它疾病存在的，此种原发性的高血压患者，病因不明，但研究发现，家族有高血压病史、年龄大于五十岁、肥胖、饮食过咸造成钠离子摄入过多、过度抽烟饮酒、常面临压力的人，容易罹患高血压。 
治疗 
高血压治疗以药物治疗为主，调整饮食型态、控制体重为辅。血压持续高于160/95毫米汞柱时，需接受药物治疗。多项医学研究已证实，长期规则服药，可有效降低因高血压突然发作而造成死亡或残障发生。因此，患者切勿任意停药，家属也应善尽督导之责，提醒规则服药，以免因一时情绪兴奋或压力使血压骤升，诱发脑中风等更严重的疾病。 
护理重点 
高血压患者除了规则服药外，非药物治疗如饮食调整、体重控制等也是帮助血压控制非常重要的方法，日常保健及护理除规则服药外，尚需注意下列事项： 
1. 调整饮食： 

高血压患者应避免摄取钠、胆固醇、酒精过高的食物，含盐或钠的调味料，罐头、腌制品、蛋黄、动物内脏、动物性脂肪要避免摄食。可多摄取多元不饱和脂肪酸，如新鲜鱼肉，对血压控制及日后冠状动脉粥状硬化有帮助。 
2. 控制体重： 

肥胖容易发生高血压，患者应适当减重，控制体重在理想体重的百分之十五以内，有助血压控制。 
3. 戒烟： 

研究已证实，抽烟是造成心脏血管疾病、恶性高血压的主要危险因子，高血压患者应订定可行的戒烟计划，确实戒烟。 
4. 适度运动： 

养成从事规律有氧运动的习惯，每周约三至五次，每次三十至四十五分钟。运动内容以快步行走、骑脚踏车、游泳、慢步或爬楼梯为主，应避免从事会使血压上升的等长收缩运动，如举重、角力、划船。运动应采渐进方式进行，若有头晕、呼吸急促、胸闷情形应立即停止运动与医师联络。 
5. 压力调适： 

遇压力时可以反复的深呼吸力求稳定，尽可能找一处较安静角落，闭目思考可行策略。若有长期无法处理的压力时，应尽快寻求协助

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喝玉米须煮水，会有效缓解高血压症状